Strahlentherapie: Wirkung und mögliche Nebenwirkungen erklärt

Die Strahlentherapie (Radiotherapie) ist eine der drei zentralen Säulen der modernen Krebstherapie, neben der Chemotherapie und der chirurgischen Tumorentfernung. Mit Hilfe ionisierender Strahlung wird Tumorgewebe gezielt behandelt, um Krebszellen zu zerstören oder deren Wachstum zu kontrollieren.

Die Strahlentherapie nutzt hochenergetische ionisierende Strahlung, um Schäden in der DNA von Zellen zu verursachen. Während gesunde Zellen in der Lage sind, solche Schäden zu reparieren, fehlt Krebszellen diese Fähigkeit weitgehend. Das macht sie besonders empfindlich gegenüber Bestrahlung.

Der Fokus der Strahlentherapie liegt auf dem sogenannten Zielvolumen, also dem Tumor und eventuell angrenzenden, potenziell befallenen Gewebe. Moderne Strahlentherapie-Techniken minimieren die Belastung des umliegenden gesunden Gewebes und schützen strahlensensible Organe (Risikoorgane). Dies wird durch eine präzise Bestrahlungsplanung erreicht, die das Zielvolumen so klein wie möglich hält, ohne die Wirksamkeit zu beeinträchtigen.

Um Nebenwirkungen zu minimieren, wird die Gesamtdosis in mehrere kleinere Einheiten, sogenannte Fraktionen, aufgeteilt. Diese Fraktionierung ermöglicht es, dass gesundes Gewebe sich zwischen den Sitzungen regenerieren kann, während Krebszellen weiterhin geschädigt werden.

Die Strahlentherapie erfolgt in der Regel über mehrere Wochen mit Bestrahlung an fünf Tagen pro Woche. An den Wochenenden erhält der Körper eine Pause zur Erholung.

Auch wenn die moderne Strahlentherapie durch fortschrittliche Technik sehr gut verträglich ist, können Nebenwirkungen auftreten. Diese sind in der Regel vorübergehend und beschränken sich meist auf das bestrahlte Gewebe.

• Hautreizungen: Im bestrahlten Bereich können Rötungen, Juckreiz oder eine Überpigmentierung der Haut auftreten. Diese Reizungen klingen nach der Behandlung meist vollständig ab.

• Gewebeveränderungen: Gelegentlich kommt es zu Gewebeverhärtungen durch vermehrte Bindegewebsbildung, die sich auch erst Monate oder Jahre nach der Behandlung zeigen können.

• Müdigkeit: Viele Patient:innen berichten während der Behandlung über Erschöpfung, die jedoch nach Abschluss der Therapie nachlässt.

In sehr seltenen Fällen kann es Jahrzehnte nach der Strahlentherapie zu einer zweiten Krebserkrankung kommen. Dies ist jedoch eine Ausnahme und tritt häufig nur bei besonders hohen Strahlendosen auf. (Zeitabstand für das Auftreten ab 25 – 30 Jahre nach Strahlentherapie).

Neben der Krebstherapie wird Strahlung in geringeren Dosen auch bei gutartigen Erkrankungen wie Entzündungen (z. B. Arthrosen oder Tennisarm) eingesetzt. Aufgrund der niedrigen Strahlendosis treten hier in der Regel keine Nebenwirkungen auf.

Vor jeder Strahlentherapie wird eine umfassende Risiko-Nutzen-Abwägung durchgeführt. Mithilfe moderner Bildgebung und Planungstechnologien wird sichergestellt, dass die Strahlendosis exakt auf den Tumor ausgerichtet ist. So können wir eine effektive Behandlung gewährleisten und gleichzeitig das Risiko für unerwünschte Wirkungen minimieren.

Die Strahlentherapie ist eine bewährte Methode zur Behandlung von Krebserkrankungen und eignet sich auch für bestimmte gutartige Erkrankungen. Durch die Kombination von präziser Planung und modernster Technik sind die Behandlungen heute effektiver und verträglicher denn je.

Wenn Sie Fragen zur Strahlentherapie haben oder mehr über die Möglichkeiten in unserer Praxis erfahren möchten, stehen Ihnen unsere Experten und Expertinnen gerne zur Verfügung. Vereinbaren Sie noch heute einen Beratungstermin und starten Sie Ihre individuelle Therapieplanung!